The environment

The common thought about America is that they are one of the biggest pollutors in the world.
In my opinion they still are...
When I arrived 4 months ago I had to adapt a lot to their "ecological thinking".
They don't recycle at all, everything goes together in one plastic bag: glass, metal, paper, plastic, grass,... Luckelly we adapt to our living environment otherwise I would have become crazy with their different habits of living. It was not only the environment, we had to adapt as well to other things such as the driving rules (you can turn right even when it's red), peoples mentality (they're alway's friendly but sometimes it's fake) and the tought of "bigger is better. After a while, if you get used to live with all the new things live in the USA is beautiful.

BUT as you can see on the pictures, they do some efforts for green energy and the environment.

Next to the highway on our way to Los Angeles there were over a 1000 or more windturbines.

Also in the Universal studio's park they had about 90 huge solar panels... it's not much but you have to start somewhere isn't it?!
And what you see as well over here are a lot of hybride vehicles (Toyota Pruis, Honde Insight,...)
the roads are stuffed with 4x4 and big trucks but in between there are compared to Europe a lot of "green cars" as well.

This weekend my parents come over for 10 days and I'll be visiting the Grand Canyon, Monument Valley and Mesa Verde.

Have a great weekend y'all!

Something ironic: polluting aviation vs. green car.
A green car with the tower of LAX at the background

Universal studio tour busses with solar panels in the back

A huge park with lotssssss of windturbines

More LA

A B777 on short final in LAX airport.



The jurassic park ride/splash in Universal studio's


War Of The Worlds.

They bought and places an old B747 on the set for the movie



For a moment I felt home again...





Hi there!

I would love to say that after our weekend Los Angeles it's very busy with flying and preparing my long navigations but that's not the fact.
We arrived Sunday-evening back at the Springs, checked the schedule and I was only planned at 4PM, what a relief not having to get up at 3 in the morning.
Anyway, when I woke up I brunched, took a shower, did as a brave boy all the laundry of LA, prepared myself for a new flight and headed to school.
Arriving there I did the usual stuff ( preparing mass & balance, doing a little chat, weather preparation, a little chat, pre-flight of the aicraft and making again a little chat while waiting for my instructor).
At 4PM (we should have been in the air already!) my instructor showed up, telling me we had to cancel because he was feeling sick. Today nobody was planned neither so I'm already two days on the ground again.
This is the time where you think "what if I knew this in advance, I could have stayed two days longer in LA". And some extra days would have been more than welcome.
It's a city with a lot of places to visit and one weekend was far from enough.
Sunday we did like I said before Hollywood, walk of fame (in Hollywood Blvd.), we did some spotting in LAX where we saw the A380 (the biggest plane in the world) and because there was a lack of time Long beach made place for Santa Monica.
The coast and the atmosphere at LA beach is amazing. Santa Monica had a large beach, bars at the side, there were palmtrees everywhere and on the pier you have a rollercoaster, carroussel, everything to enjoy the people.
If this was already nice I cannot imagine what Malibu beach (know as a big surfparadise) will look like.
There are still a lot of things to go back for but the two days were worth the trip and luckely this time it was without any car problems!

Los Angeles

At this moment I am in Los Angeles!
Thurdsay evening we decided very last minute to leave as soon as possible after our Friday-morning-flight to 'the city of entertainment', that's how they call themselve.
After a drive of about 6 hours we arrived here Friday-evening. We directly visited LA downtown, Chinatown and we gave it a shot to drive with the car through Hollywood - and Sunset Blvd.
It is soooo busy in the city that it's not enjoyable to drive through; there are a bunch of traffic lights and a lot of traffic jams.
Today we visited Universal studio's in Hollywood.
It's a park with fast rides, shows, a drive through different sets used in real movies (the set of desperate houswives, war of the world, fast and furious,...), 4D movie of shrek, a splash,...
We heard it's a must to visit when you are in LA and we can only acknowledge that, it was worth it.
Tomorrow we still have to see Beverly Hills, Hollywood, walk of fame and Long Beach.
And in the late afternoon we have to go back already because Monday a new week of flying begins again. Normally my Long IFR navigations start somewhere next week so than I could go to Long beach/Las Vegas but this time that will be by plane.


LA skyline with a bit of fog in the morning

The entrance of Chinatown

In front of Hard Rock café Los Angeles

Before the entrance of the park, with the earth
and the known words: Universal studios

Las Vegas

De Stratosphere

De strip vanuit de Stratosphere gezien

Bellagio

Little Paris


Luxor

De stad die nooit slaapt, de stad van casino's, limousines, party's and heel veel luxe (als je bereid bent ervoor te betalen).
Vegas is een stad in het midden van de woestijn maar daar trekt de doorsnee Amerikaan zich niets van aan. Alles draait om geld in Vegas, zolang iedereen zich maar amuseert en zolang alles geld in het laadje brengt blijven ze immense gebouwen bijzetten, hoeveel het ook mag kosten; als het maar indruk maakt bij de toeristen en als de immense geldmolen maar blijft draaien.
Een hotel bestaat uit een benedenverdieping vol met enkele rijen gokmachines naast elkaar gepropt die geld van je ontnemen, méér dan je ooit kan terugverdienen. Dan enkele pokertafels, roulette en blackjack en boven het casino zijn de hotelkamers zelf.
Een casino wil er voor zorgen dat het alle leeftijden kan aantrekken en hen zo lang mogelijk laat geld opdoen. Je vind er Bars, lounges, geldautomaten, zetels en om tot het casino te geraken is er keuze tussen de trap, roltrap of lift. Je vind er alle leeftijden terug, 16 jarigen lopen er rond te kijken en we zagen zelfs veel 80 jarigen die hun namiddag doorbrachten met een tas koffie voor hun gokmachine.
Als 19 jarigen kun je niet echt veel doen in Vegas want je kunt niet spelen onder de 21 jaar en ook de clubs zijn maar toegangkelijk vanaf 21.
Dus hebben we ons beziggehouden met de famous "strip" te bezoeken en s'avonds amuseerden we ons met ons 10'en (we waren in totaal met onze hele prom 11A & nog twee portugezen) en maakten we maar zelf een feestje.
The strip is de straat waar alle grote bekende hotels aan staan. Je kunt deze allemaal gratis bezoeken & dit was dan ook onze grootste bezigheid...
Alle hotels hebben een bepaald thema, zo bezochten we op één dag New York, Venetie, Egypte, Griekenland, Parijs,...
Ons hotel , De Luxor stond in het teken van Egypte en was effectief ook in een piramidevorm gebouwd, dan konden we nog het vrijheidsbeeld zien, de eifeltoren langs de strip...
The Venetian heeft als thema Venetië waarbij men met gondels kan varen op een rivier die door het tweede verdiep loopt.
Het is gewoon een luxe-stad met veel geld waar je naartoe gaat om plezier te maken, niet zozeer om geld te winnen en zolang de mensen gaan blijven gokken zal de stad midden in de woestijn blijven groeien.
Het geheim om te winnen is weten wanneer te stoppen maar dat blijkt heeeel moeilijk te zijn...

Vele groetjes en "play smart"

Hooverdam

On our way to Las Vegas this weekend we had to pass the Hoover dam.
When the dam was build in 1936 is was used to be the biggest in the world and now it's a very important source of energy.
Some interesting stuff:

• Annual production: +- 4000 Gigawatt!!
• Depth at it's base: 200 meters
• Height: 220 meter (= second heighest dam in the world)
• Length: +- 380 meter
  
• Traffic: about 13000-16000 cars per day
• Surface area: 640 km²
• visitors: 8-10 million/year
• deaths: about 100 people lost their live during the construction period from 1930 to 1936
  

The hooverdam in the middle and the 4 pylons
generate the hydro-energy for the dam

For better traffic passage they are building a huge bridge
over the dam to accomodate for increasing traffic.

Brain and Rodrigez being so kind to wait for me
while I took some pics

Pictures of Las Vegas will follow soon

Cheers,
Matthias

Goldfield Ghosttown

We visited an old village at the beginning of the apache trail that was founded in 1896.
You run quite fast trough it because it's very small but if you take a guided tour into the mines and you like the charming character of the "mexican type " cities it's worthwile to visit.

DA 20 vs DA 40 cockpit

The DA20 cockpit


The DA40 with our G1000 (glass cockpit)

Hallo allemaal!

Ons dagelijkse (luxe) leven blijft maar doorgaan, ondertussen zitten we al bijna 4 maanden in Arizona. Sinds we de IFR training begonnen zijn op de DA40 gaat het vliegen aan een veel sneller tempo omdat we altijd met een instructeur vliegen en dus minder gelimiteerd zijn voor crosswind, slecht weer of vliegen terwijl het donker is.
Alles is nu mogelijk, je kunt een ochtendvlucht hebben waarbij je nog vertrekt als het donker is, je kan nog gepland worden om 23.00u en zelfs met grote rukwinden stijgen we nog op.
Alles heeft z'n charmes en het hangt ervan af als je een ochtend-of avondmens bent.

Voor mij zijn nachtvluchten nog altijd mijn eerste keus.
Je moet niet midden in de nacht opstaan om de eerste vlucht van de dag uit te voeren, je hebt de hele dag om voor te bereiden, aan het zwembad te liggen, te sporten,... Om dan tegen 17u je klaar te maken om richting school te vertrekken.
Alle lichten die onder uw vleugels voorbij zoeven is een prachtig schouwspel, de temperatuur zakt tot 20 graden wat ideaal is om te vliegen, de lucht is heel zacht om door te zoeven, er is minder verkeer in het luchtruim,... er zijn veel voordelen aan verbonden.

Nog even een woordje uitleg over de cockpits.
Zoals je kan zien is de DA40 cockpit heel overzichtelijk en heel modern in vergelijking met de DA20. Wanneer alle informatie electronisch wordt verwerkt en via schermen wordt weergegeven, dit noemt men een glass-cockpit. Deze filosofie vind je ook terug bij Airbus vliegtuigen en de nieuwe 737's. Meer en meer verdwijnen de analoge meters en wordt alles vervangen door schermen.
Dit geeft de mogelijkheid om alle parameters heel duidelijk weer te geven en ook de navigatie-instrumenten kunnen veel nauwkeuriger gebruikt worden.
De DA20 heeft deze technologie niet nodig want we worden verondersteld van te navigeren door buiten te kijken. Bij de DA40 is dit echter wel nodig omdat we trainen om te vliegen enkel en alleen op instrumenten (bv: wanneer we vliegen met slecht weer).

Buiten de G1000 vind je nog 4 extra analoge instrumenten. Deze zijn verplicht en zijn de basisinstrumenten die je absoluut nodig hebt in een vliegtuig.
Dit zijn van links naar rechts: Speed - attitude - Altitude - and Magnetic compass indicator.
Als het ooit zou voorvallen dat alle electrische stroom uitvalt dan moeten we met deze instrumenten nog kunnen terugkeren naar Falcon field.
Bij de DA40 zijn dit de "standby-instrumenten" waar we nooit mee vliegen;
bij de DA20 waren dit de hoofdinstrumenten waar we elke dag opnieuw op moesten vertrouwen om onze navigatievluchten mee uit te voeren.
Daarnaast aan de rechterkant vind je nog een kleine GPS waar ook het audio-paneel zit om de frequenties te veranderen, daarnaast dan alle instrumenten met motor-gegevens (olie-temperatuur en druk, fuel-temperatuur en druk, de hoeveelheid fuel, voltmeter en ammeter, temperatuur van de motor).

En dan hebben we nog alle knoppen aan de rechterkant, dit zijn de circuitbrakers.
Dit heeft alles te maken met het elektrisch circuit van alle instrumenten.
Je kunt het heel gemakkelijk vergelijken met de schakelaars in de electriciteitskast in uw huis.
Indien er een kabel oververhit geraakt of er een fout is in een systeem gaat de knop naar buiten springen waardoor het circuit verbroken wordt en er zo geen brand ontstaat.

Dit zijn zowat de verschillen tussen de twee vliegers, buiten het feit dat de DA40 een glass cockpit heeft hebben ze beiden twee vleugels, 3 wielen en een gashendel.
Zo zie je even waar ik al mijn tijd doorbreng als ik in de lucht hang.

Happy landings everyone!!

Cheers,
Matthias

80 check

Hi there everyone!

I'm happy to tell you I passed my 80 check today (I do not say it was a difficult check but even though I passed it:p...)!
It was a check about all the possible manoeuvres (slow flight, stalls in clean, take-off and landing configuration, steep turns= turns of 45° bank, unusual attitudes, flying assigned headings, compass turns and some tracking and interceptions based on the VOR of Gateway airport)...
We went to the southeast practise area and after everything we went directly back to falcon field for a full stop. All of this took just about one hour, one of the shortest checkrides I ever did.

So now a next part of the IFR training will begin: "holdings".
Holdings are used if there is bad weather, if aircrafts have to be delayed or when it is busy on the airport.
To say things simple:
as airplanes are not able to stay stationary above one point we need procedures to circle (hold) around that point. When we have two or more planes they are placed above each other on the same holding pattern with every time 1000feet (300m) horizontal separation. So to let the aircrafts entering and leaving the hold without getting to close or disturbing the other aircraft 300meters below you there are special procedures which are quite difficult in the beginning.

In the united states holdings exist but because traffic is less dense than europe it is less used but if you imagine London Heathrow at rush hour...
Indeed, they can come quite handy!

Tomorrow we jump again into the simulator to refresh everything once more before we get into the plane for the real business for holdings and shooting a lot of approaches.


Cheers,
Matthias

Spotting Phoenix Sky Harbor